Foto: ATP Umag
Wimbledonsieger und Mitglied der International Tennis Hall of Fame erinnert sich an interessante Momente in seiner großartigen Karriere
Bei Goran Ivanišević kann nichts auf eine normale Art und Weise geschehen. Wie er in einem der verrücktesten Finale den Titel in Wimbledon gewann, als niemand mehr damit rechnete, so wurde auch die Aufnahme in die Hall of Fame, wegen der Pandemie um ein Jahr verschoben. So wurde Goran, am 17. Juli 2021, über einen Videolink, von seinem Kindheitsidol, John McEnroe, unter die Tennisunsterblichen geführt, einige wenige Tage nach dem 20. Jubiläumsjahr des sportlichen Blockbusters im All England Club. Wir werden den Reporter der BBC zitieren, der nach dem von Ivanišević gewonnenen Titel auf dem Londoner Rasen, mit Erleichterung sagte: ‚At last, he did it‘ (er schaffte es endlich).
Leger gekleidet, im weißen Hemd und in einem schwarzen Anzug, ohne Krawatte, an diesem Samstagabend im Juli, hielt er eine echte „Goransche“ Rede, warmherzig und geistreich, emotionsgeladen und lehrreich, die Rede über eine faszinierende sportliche Karriere.
„Ich begann diese Reise vor mehr als 40 Jahren, aus der kleinen kroatischen Stadt Split kommend und beende sie in Newport. Wenn ich, aus einer kleinen Gasse, es geschafft habe in der Hall of Fame des Tennis zu landen, dann sollten alle Kinder wissen, dass sie alles erreichen können, wenn sie sich anstrengen und fleißig arbeiten. Ich bedanke mich beim Wimbledonausschuss, dass man mir damals eine Wildcard gab. Ich weiß nicht ob sie damit einen guten Job gemacht haben oder ob sie diese Entscheidung bereuen, aber danke Leute, hätte es euch nicht gegeben, wäre ich nicht bis Newport gekommen. Es war eine gute Entscheidung. Ein Match verändert Dein Leben, die Karriere, es verändert alles.“
In diesem Jahr 2001 kam er in das beliebteste Turnier mit einer Wildcard. Ohne irgendwelche Erwartungen; einem ehemaligen Filmstar ähnlich, der glaubte, dass seine besten Jahre bereits hinter ihm lagen. Aber jemand schmiedete andere Pläne. Es ist kein bequemer Weg von der Erde zu den Sternen. Bis zum epischen Finale gegen Patrick Rafter, spielte er gegen Frederik Jonsson, Carlos Moy, Andy Roddick, Greg Rusedski, Marat Safin und Tim Henman im dreitägigen Halbfinale, wegen dem ganz Groß Britannien weinte. Und dann kam der People’s Monday; die Atmosphäre war wie in einem Fußballstadion und das letzte Spiel des Matches war etwas in dem Gorans Welt kurz stillstand. Der vierte Match Ball war vom Glück begleitet. Der Australier, Patrick Rafter, schoss den Forehand-Ball, nach dem zweiten Service in das Netz. Der kroatische Tennisspieler, der damals der 125. auf der ATP Weltrangliste war, gewann als erster und einziger in der Geschichte das größte und wichtigste Turnier der Welt mit einer Wildcard.
„Wahrscheinlich wird niemals mehr jemand mit einer Wildcard der Wimbledongewinner werden und wegen der Überdachung des Stadions wird sich die Atmosphäre auch niemals mehr wiederholen. Es war verrückt. Ein Mix aus einem Rockkonzert und einem Fußballspiel. Ich bin immer wieder hingerissen und überrascht, auch jetzt, 20 Jahre später, wie sehr dieses Wimbledon menschliche Leben veränderte, wie sehr es mein Leben veränderte.“
Wo waren Sie am 9. Juli 2001? Die Mehrheit der Menschen in Kroatien wird sofort antworten: Wir haben uns Goran angesehen. Ein besonderer Teil Ihrer Ansprache in Newport war den Fans gewidmet …
„Es war frustrierend, es war traurig, wahrscheinlich haben sich viele Leute meinetwegen scheiden lassen. Aber eines ist sicher – es war unterhaltsam, mein Fan zu sein. Ich glaube, dass man mich als Goran in Erinnerung behalten wird, als einen interessanten Tennisspieler, mit dem es niemals langweilig war. Nicht einmal ich wusste in manchen Augenblicken meiner Karriere was passieren wird. Ja, ich hätte ein besserer Spieler sein können, aber ich hätte auch ein schlechterer Spieler sein können. Manche sagen, dass ich mehrere Grand Slam Turniere gewinnen hätte können. Prinzipiell stimme ich dem zu, aber es wäre genauso möglich gewesen, Wimbledon nicht zu gewinnen.“
Bei Ihren Versuchen Wimbledon auf eine konventionelle Art zu gewinnen, war das beste was Sie erreicht haben, drei herzzerreißende Niederlagen in den Finalspielen gegen Agassi und Sampras. In diesem bedeutenden Jahr 2001 kamen Sie nach London mit einer verletzten Schulter und beeinträchtigten Augen. Das Spiel mit denselben Socken, das Schauen von Teletubbies, das Parken auf demselben Platz im All England Club, klingt all das nicht wie die Anleitung zu besonderen Kriegführungsmethoden?
